Η Αθήνα έχει την Ακρόπολη. Η Ριβιέρα έχει τη θάλασσα. Δεν χρειάζεται να διαλέξετε, και όποιος λέει το αντίθετο δεν έχει περάσει ποτέ ένα πρωί ανάμεσα σε μαρμάρινα ερείπια και ένα απόγευμα με τα πόδια στο Αιγαίο.
Λίγο νότια της πρωτεύουσας, η ακτή ξετυλίγεται κατά μήκος του Σαρωνικού: αμμουδερά τόξα, απόμερους κόλπους, beach clubs με σοβαρά ηχοσυστήματα και παραθαλάσσιες ταβέρνες όπου το μεσημεριανό γίνεται ήσυχα βραδινό χωρίς να το αποφασίσει κανείς. Κάποιες παραλίες δεν κοστίζουν τίποτα. Άλλες έρχονται με κρατημένες ξαπλώστρες, προσεγμένο σέρβις και έναν λογαριασμό που αντανακλά και τα δύο. Η πολυτέλεια βρίσκεται στην επιλογή.
Γλυφάδα: Εκεί που Ξυπνά η Ριβιέρα
Ξεκινήστε από τη Γλυφάδα. Όλοι από εκεί ξεκινούν.
Οι δημόσιες παραλίες, η Γλυφάδα Α και η Γλυφάδα Β, σας δίνουν τη θάλασσα χωρίς τελετουργίες και χωρίς φουσκωμένο λογαριασμό. Κολυμπήστε νωρίς. Μετά βρείτε ένα καφέ, παραγγείλετε κάτι δυνατό και δείτε τη γειτονιά να μπαίνει σιγά σιγά στη μέρα της.
Αν έχετε διάθεση για κάτι πιο εκλεπτυσμένο, το παραλιακό μέτωπο της Asteria φέρνει λάμψη θερέτρου στην ακτή, με το One&Only Aesthesis ως την πιο εντυπωσιακή του διεύθυνση. Κι όταν μαζευτούν οι πετσέτες, η Γλυφάδα συνεχίζει: καφέ, μπουτίκ, εστιατόρια και μπαρ που δεν ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για το τι ώρα εμφανιστήκατε.
Και να το κομμάτι που οι επισκέπτες από την Αμερική δεν πιστεύουν ποτέ: κανείς δεν σας βιάζει. Κανείς δεν στέκεται από πάνω σας με τον λογαριασμό, κανείς δεν κοιτάζει το τραπέζι σας και ποτέ δεν σας κάνουν να νιώσετε ότι ήρθε η ώρα να φύγετε. Μείνετε για τον τελευταίο καφέ, την τελευταία βουτιά, το τελευταίο ποτήρι. Η θάλασσα θα είναι εκεί όποτε είστε έτοιμοι.
Βούλα, Καβούρι και Βουλιαγμένη: Βρείτε τη Δική σας Αμμουδιά
Λίγο πιο νότια, το τοπίο αλλάζει.
Η Βούλα είναι πλατιά, αμμουδερή και χαρούμενα φιλική προς τις οικογένειες, με οργανωμένες ζώνες κολύμβησης και φαγητό δίπλα στο κύμα. Είναι μια εύκολη απόδραση από τη Γλυφάδα, και τα beach clubs εδώ θα φέρουν με χαρά λίγο σέρβις στη λιακάδα σας.
Το Καβούρι είναι πιο ήσυχο και δεν νιώθει την ανάγκη να εντυπωσιάσει κανέναν. Στο Μεγάλο Καβούρι, ρηχά τιρκουάζ νερά και μια ανοιχτή λωρίδα άμμου προσκαλούν σε μεγάλες, χαλαρές βουτιές. Το γειτονικό Μικρό Καβούρι ανταλλάσσει τον χώρο με οικειότητα, με πεύκα και προστατευμένους όρμους.
Μετά έρχεται η Βουλιαγμένη, από τα ωραιότερα κομμάτια όλης της ακτής. Η Ακτή Βουλιαγμένης είναι η οργανωμένη εκδοχή όπως πρέπει να γίνεται, με καθαρά νερά και εξαιρετικές παροχές. Η Astir Beach είναι η πλήρης εμπειρία πολυτέλειας. Και οι βραχώδεις όρμοι στα Λιμανάκια ανήκουν σε όσους θέλουν τη θάλασσά τους χωρίς φιοριτούρες: χωρίς φασαρία, χωρίς τυμπανοκρουσίες, μόνο κρύο, καθαρό νερό και μια σκάλα αν είστε τυχεροί.
Για κάτι εντελώς διαφορετικό, υπάρχει η Λίμνη Βουλιαγμένης, όπου ιαματικά νερά πλούσια σε μέταλλα απλώνονται κάτω από εντυπωσιακούς ασβεστολιθικούς βράχους. Είναι λιγότερο παραλία και περισσότερο ένα μικρό, παράξενο θαύμα. Επιπλεύστε στο ζεστό νερό, πάρτε μια ξαπλώστρα κάτω από τους βράχους και αφήστε τα μικρά ψαράκια να τσιμπήσουν τα δάχτυλα των ποδιών σας.
Δωρεάν Παραλίες, Beach Clubs και Ό,τι Υπάρχει Ανάμεσα
Η Ριβιέρα δεν σας ζητά ποτέ να συμβιβαστείτε με ένα μόνο είδος μέρας στην παραλία.
Φέρτε τη δική σας πετσέτα σε μια δημόσια παραλία στη Γλυφάδα ή στο Καβούρι. Κλείστε ομπρέλα και ξαπλώστρες σε μια οργανωμένη παραλία στη Βούλα ή στη Βουλιαγμένη. Ή παραδοθείτε σε ένα beach club, όπου το φαγητό, η μουσική, τα κοκτέιλ και το περιστασιακό δεύτερο μπουκάλι γίνονται ένα ενιαίο, υπέροχο απόγευμα.
Ξεκινήστε από το βόρειο άκρο, στον Άλιμο, όπου η ακτή έρχεται με soundtrack. Υπάρχει μουσική, υπάρχουν κοκτέιλ και υπάρχει ένα πλήθος που ήρθε να περάσει καλά και περνάει. Είναι η πιο εύκολη και πιο κοινωνική μέρα στην ακτή, και δεν θα επιβαρύνει τον προϋπολογισμό σας. Φτάνετε χωρίς πολύ δρόμο, αφού είναι από τις πιο κοντινές παραλίες στο κέντρο, με μόνο το γειτονικό Φάληρο πιο κοντά.
Πηγαίνετε νοτιότερα και η ένταση πέφτει. Το Καβούρι και η Βουλιαγμένη είναι για όσους ήρθαν να κολυμπήσουν: ωραιότερο τοπίο, πιο καθαρά νερά και μια μέρα χτισμένη γύρω από τη θάλασσα και όχι γύρω από τα ηχεία. Κολυμπήστε, επιπλεύστε και μετά καθίστε για ένα μακρύ γεύμα δίπλα στο κύμα.
Η Γλυφάδα βρίσκεται στη μέση όλων αυτών, ακριβώς εκεί που θέλετε να είστε όταν δεν έχετε αποφασίσει τι είδους μέρα θα περάσετε.
Από τον Άλιμο ως το The C στη Βούλα και την Astir Beach στη Βουλιαγμένη, υπάρχει ένα κομμάτι Ριβιέρας για κάθε διάθεση και κάθε προϋπολογισμό. Η μόνη πραγματική απόφαση είναι τι είδους μέρα θέλετε.
Πέρα από τη Βουλιαγμένη: Η Ακτή Ανοίγει
Συνεχίστε νότια, μέσα από τη Βάρκιζα και τη Λαγονήσι, και η Ριβιέρα μαλακώνει. Η ακτογραμμή αφήνει πίσω τις αστικές της γωνίες. Το νερό ανοίγει, οι όρμοι ησυχάζουν και οι παραλίες μοιάζουν πιο μακριά από την Αθήνα απ’ ό,τι πραγματικά είναι.
Η Σαρωνίδα και η Ανάβυσσος είναι η παλιά, κλασική εκδοχή της θάλασσας: τοπικές ταβέρνες, μεγάλες αμμουδιές και κανείς δεν βιάζεται. Ακόμη πιο κάτω, γύρω από τη Λεγρενά και το Σούνιο, η ακτή αγριεύει. Ο Ναός του Ποσειδώνα στέκει φρουρός πάνω από ένα από τα πιο μεγαλειώδη ηλιοβασιλέματα της Ελλάδας, και τη φήμη του την έχει κερδίσει.
Αθήνα το Πρωί. Ριβιέρα το Απόγευμα.
Το μεγάλο μυστικό της Ριβιέρας είναι πόσο κοντά βρίσκεται σε όλα.
Από το κέντρο της Αθήνας, η διαδρομή είναι πιο εύκολη απ’ ό,τι νομίζετε. Πάρτε το τραμ από το Σύνταγμα και αλλάξτε στην Πικροδάφνη για Γλυφάδα και Βούλα. Ή πάρτε το Μετρό ως το Ελληνικό και ολοκληρώστε τη διαδρομή με λεωφορείο ή ταξί.
Ένα πρωί στην Αθήνα, ένα απόγευμα στη θάλασσα, δείπνο πίσω στην πόλη. Ή ξεχάστε την επιστροφή και μείνετε.
Από την Πρώτη Βουτιά ως το Τελευταίο Φως
Η Ριβιέρα απολαμβάνεται εύκολα σε μία μέρα, αλλά ανταμείβει όσους μένουν περισσότερο.
Κάντε τη Γλυφάδα τη βάση σας για λίγες μέρες και γνωρίστε τη Βούλα, το Καβούρι και τη Βουλιαγμένη με τον δικό σας ρυθμό. Πάρτε τον παραλιακό δρόμο προς το Σούνιο, σταματήστε για θαλασσινά σε κάποιο χωριό που δεν είχατε σχεδιάσει και μείνετε για το ηλιοβασίλεμα. Ακόμη καλύτερα, περάστε τη νύχτα κοντά στο Σούνιο, με το ηλιοβασίλεμα πίσω σας και τη θάλασσα να σας περιμένει το πρωί.
Στην Αθηναϊκή Ριβιέρα, η παραλία δεν είναι κάπου που πηγαίνετε. Είναι ο τρόπος που ξετυλίγεται η μέρα.
